Июнь 1941 года, небольшое берлинское кафе становится местом прощания пятерых близких друзей, троих из которых вот-вот отправят на Восточный фронт. Все они молодые, полны планов на будущее, уверены, что война закончится быстро, и они смогут вернуться к обычной жизни. Но реальность оказывается куда жестче любых предположений.
Действие ленты разворачивается в Германии накануне Второй мировой войны, когда повсюду витает предчувствие надвигающейся трагедии. Девятилетняя Лизель переезжает к приемным родителям в Мюнхен, и именно они открывают для нее мир букв: сначала девочка учится читать, потом понимает, что книги стали для нее единственной возможностью убежать от ужасов реальности, где преследуют евреев, рушатся...
Конец Второй мировой войны не принес облегчения жителям крупных городов Восточной Европы: постоянные воздушные налеты, нехватка продовольствия и страх перед голодной смертью стали повседневной реальностью. Отчаявшаяся молодая мать, не в силах обеспечить детям нормальные условия, принимает тяжелое решение: отвезти своих 13-летних близнецов в деревню к бабушке, которую местные жители считают...











