Женщина-арбуз (1996)

Дебютная полнометражная работа чернокожей режиссера и актрисы Шерил Данэм, вышедшая в 1996 году, сочетает элементы личной драмы, комедии и мелодрамы, построенной на пересечении двух сюжетных линий, разделенных временем. Действие основной линии происходит в современной (на момент выхода фильма) Филадельфии, где главная героиня, также носящая имя Шерил, работает вместе с лучшей подругой Тамарой над созданием независимого документального проекта. Цель проекта — найти и восстановить биографию чернокожей актрисы, которая снималась в голливудских фильмах 1930-х годов под псевдонимом «Женщина-арбуз», и выяснить, почему её имя почти полностью исчезло из истории кино. По мере сбора информации Шерил узнает, что актриса была открытой лесбиянкой, а её длительная романтическая связь была с одной из немногих женщин-режиссеров того времени — Мартой Пейдж. Параллельно с работой над проектом в жизни Шерил происходят личные изменения: она заводит романтические отношения с белой девушкой по имени Диана, что становится причиной охлаждения её многолетней дружбы с Тамарой. Все новые факты о биографии забытой актрисы и личные переживания приводят Шерил к переосмыслению собственной идентичности, отношения к своему происхождению и сексуальности. Фильм стал важной вехой в истории независимого американского кино: это одна из первых крупных работ чернокожей лесбийской режиссера, которая получила широкое признание на фестивалях и способствовала росту интереса к истории черно-кинематографа и к представительству ЛГБТК+ в медиа. Сюжет строится без лишнего пафоса, сочетая ироничные бытовые детали с глубоким исследованием темы исторической несправедливости и личного самоопределения.