Смайли (2012)

Дебютный полнометражный фильм американского режиссёра Майкла Дж. Галлахера, вышедший на экраны в 2012 году, сочетает в себе элементы детективного жанра, триллера и ужасов, а его сюжет основан на популярной городской легенде про Смайли, которая активно распространялась в интернет-пространстве в конце 2000-х годов. В небольшом провинциальном американском городке начинают происходить серии жестоких нераскрытых убийств: все жертвы находят с характерным знаком на лице — надрезом в виде широко улыбающегося смайлика. Местная жительница Эшли, увлекающаяся изучением городских легенд и криминальной хроникой, выдвигает версию, что все преступления совершает таинственный серийный убийца по прозвищу Смайли. Согласно слухам, его можно вызвать, отправив специальное заклинание в личные сообщения любому пользователю в интернете: после этого убийца явится к тому, кто его вызывал, и убьёт его, оставив на лице свой отличительный знак. Эшли решает провести собственное расследование, чтобы доказать свою правоту и остановить волну насилия, которая охватила весь городок. По мере продвижения по следу она сталкивается с тем, что многие местные жители либо отрицают существование убийцы, либо боятся говорить о нём, опасаясь, что их сообщения в соцсетях привлекут внимание маньяка. Режиссёр использует приёмы фоун-футажа, имитирующего записи с веб-камер, скриншоты личных переписок, записи блогов и сообщения в социальных сетях, что усиливает ощущение приближённости происходящего к реальности: любой зритель, регулярно общающийся в интернете, может представить, что подобная угроза касается и его лично. Атмосфера паранойи, которая постепенно охватывает как главную героиню, так и всех жителей городка, становится одной из главных сильных сторон картины. Фильм получил культовый статус среди любителей интернет-хорроров, а после его выхода на экраны появилось несколько спин-оффов и короткометражных работ, раскрывающих историю серийного убийцы Смайли.