Сарасвати работает в городской библиотеке, все вокруг считают её тихой, невзрачной девушкой, далёкой от стандартов красоты, которые ценят в её семье и окружении. Родители отчаянно пытаются выдать её замуж, но все потенциальные женихи отказывают, а младшая сестра Кавери тайно винит Сарасвати в том, что та не может первой выйти замуж и уехать в США с возлюбленным.
Действие фильма разворачивается на уединенном острове у берегов Австралии, где после Первой мировой войны работают смотритель маяка Том Шербурн и его молодая жена Изабель. Они живут в полной изоляции, их мир состоит из шума волн, света маяка и друг друга — после войны Том до сих пор не может избавиться от тяжелых воспоминаний, а Изабель, потерявшая двух детей при родах, тоскует по материнству...
В 1947 году, когда Британская империя готовится покинуть свою главную колонию, лорд Маунтбэттен получает пост последнего вице-короля Индии с поручением организовать передачу власти и предотвратить массовое кровопролитие. Он вместе с семьей заселяет верхние этажи роскошного особняка в Дели, который на протяжении десятилетий принадлежал британским администраторам.












