Бал вампиров (1967)

Это первая англоязычная работа Романа Полански, снятая в 1967 году по мотивам одноименного бродвейского мюзикла с музыкой Леонарда Бернстайна. Совместное производство Великобритании и США удачно сочетает готическую эстетику классических ужасов, элементы фэнтези и тонкую абсурдную комедию, не поддаваясь стандартным шаблонам жанровых картин того времени. Действие разворачивается в заснеженных Карпатах, куда отправляются профессор Абронзиус, известный специалист по борьбе с вампирами, и его молодой ассистент Альфред. Их цель — выследить и уничтожить графа фон Кроля, древнего вампира, который уже долгие годы терроризирует окрестные селения. Путешественники останавливаются на постоялом дворе, где Альфред знакомится с дочерью хозяина — рыжеволосой Саре, и между ними сразу возникает взаимная симпатия. В тот же вечер Сара бесследно исчезает: коварный Кроль похищает девушку и уносит её в свой мрачный замок на вершине горы, где готовится церемония, которая должна сделать её его невестой и вернуть ему утраченную молодость. Альфред, не раздумывая, решается проникнуть в логово вампира, чтобы спасти возлюбленную, а профессор пытается организовать охоту на графа, используя все свои знания и специальные приспособления. Особенность картины в том, что Полански не делает упор на пугающие сцены, а скорее играет с жанровыми клише, добавляя в мрачную готическую атмосферу комические ситуации: нелепые слуги вампира, постоянно ссорящиеся между собой, абсурдные советы местных жителей и комичные неудачи профессора в борьбе с нечистой силой. Музыкальное сопровождение фильма, написанное Бернстайном, стало отдельной достопримечательностью: многие его номера позже использовались в театральных постановках мюзикла по всему миру.