Железный крест (1977)

Сэм Пекинпах снял эту военную драму сразу после успеха «Диких гусей», и на создание проекта его вдохновили рассказы ветеранов Восточного фронта. Для максимальной реализма режиссер использовал подлинные советские танки Т-34, оставшиеся от съемок фильма «Битва за Арденны», а также консультировался с бывшими немецкими солдатами, чтобы точно передать атмосферу 1943 года. Действие разворачивается в разгар тяжелых боев на Восточном фронте, когда немецкая армия отступает под натиском Красной Армии. На замену убитому командиру батальона приезжает капитан Штранский — элегантный прусский аристократ, который никогда не участвовал в реальных сражениях, но твердо намерен получить высокую награду Рейха — Железный крест. Для этого ему нужно завоевать уважение капрала Штайнера, закаленного в боях ветерана, который пользуется безоговорочным авторитетом у солдат и презирает офицеров, предпочитающих сидеть в тылу и жаждущих славы. В главных ролях снялись Джеймс Коберн, воплотивший образ прагматичного и циничного Штайнера, и Макс Шибель в роли амбициозного и не совсем опытного в боях Странского. Пекинпах отказывается от пафоса и романтизации войны, показывая ее жестокость, абсурдность борьбы за награды посреди хаоса боев и контраст между жизнью обычных солдат на передовой и амбициями офицеров, сидящих в штабах. Фильм получил высокие оценки критиков за реалистичное изображение военных будней и сильную актерскую игру, став одним из самых известных военных драм о Второй мировой войне, снятых не с американской или советской точки зрения.