Действие картины разворачивается в декабре 1937 года, когда японские войска вступают в Нанкин — столицу Китайской республики того времени. Многие солдаты гоминьдана оставляют город по приказу командования, но часть военных и мирных жителей решают оказывать сопротивление, несмотря на явное численное превосходство противника.
