Конец 1982 года стал тяжелым периодом для СССР: после пышных похорон Леонида Брежнева во главе государства оказался Юрий Андропов, 15 лет руководивший Комитетом государственной безопасности. Для демонстрации своей силы и подтверждения легитимности нового генсека требовалось громкое показательное дело, которое бы показало всей стране решительную борьбу с коррупцией и злоупотреблениями.
