Действие разворачивается в Англии XI века, когда десятилетний Роб Коул теряет мать, умершую от загадочной болезни, которую местные лекари не могут ни диагностировать, ни вылечить. Потрясение от беспомощности становится для него главным мотивом всей дальнейшей жизни: он решает посвятить себя медицине и разгадать тайну неизлечимых недугов.
