Экранизация одноименного романа Оноре Бальзака, поставленная Ивом Анжело, переносит на экран одну из самых трагических историй из цикла «Человеческая комедия» о столкновении долга, любви и социального положения. Действие разворачивается в Франции начала XIX века, в эпоху пережитков старых сословных порядков и бурных перемен после падения империи Наполеона.
