Действие разворачивается в 1877 году, когда тысячи шведских крестьян, гонимые нуждой, искали лучшей доли в соседней Дании. Среди них — пожилой батрак Лассе Карлсон с восьмилетним сыном Пелле, которые прибывают на ферму в провинциальном Ютландии, чтобы работать за жалкий заработок и право на ночлег. Мальчик сразу оказывается в мире, где границы между добром и жестокостью размыты: он встречает...
