Действие разворачивается в канун Рождества в тихом американском городке: магазины ломятся от подарков, по улицам ходит пушистый снег, а горожане любуются огнями новогодних елок и блеском мишуры. В этой предпраздничной суете почти не участвует епископ Генри Брогхэм, который полностью погружен в сбор пожертвований у состоятельных жителей на строительство нового кафедрального собора.
