Действие разворачивается в Дании XVIII века, когда королевская власть пытается решить проблему нехватки налоговых поступлений за счет освоения огромных заболоченных территорий Ютландии. Десятилетиями все попытки заселить эти земли проваливаются из-за сурового климата, неплодородной почвы и того, что на работу отправляли в основном бродяг и уголовников.
