Фильм снят по одноименному роману Тома Клэнси, который до выхода картины был известен в первую очередь как военный обозреватель и автор нехудожественной литературы. Сюжет разворачивается на пике Холодной войны: главный герой — ветеран Вьетнамской войны, пилот ВВС США, которого вербуют для сверхсекретной операции, цель которой — угнать с закрытого советского авиазавода экспериментальный...
