Мерсо, молодой и замкнутый житель Алжира 1938 года, после похорон матери возвращается к обычной жизни, не проронив ни слезы. Его не трогают ни рутина работы, ни общение с друзьями, ни даже зарождающийся роман с Мари — внутри него пустота, а все события вокруг кажутся бессмысленными и предсказуемыми.
