Действие фильма разворачивается во время второй чеченской кампании, когда отряд чеченских боевиков под командованием Аслана Гугаева захватывает в плен группу российских военнослужащих. Среди пленников — сержант Иван Ермаков и рядовой Кулик, которые оказываются отпущены без выкупа, так как являются призывниками, а не контрактниками.
